——高同型半胱氨酸血症
引起中风发病的危险因素非常复杂，已经被充分认识的危险因素包括高血压、糖尿病、心脏病、高脂血症、肥胖、吸烟、饮酒、久坐不动的生活习惯。但是，发生中风的患者有些缺乏上述所有的危险因素。那么可以想象，还有一些我们至今没有认识的因素时时在威胁着我们的脑血管。高同型半胱氨酸血症就是新近认识的一个促成中风的主要“凶手”。谈到对高同型半胱氨酸血症的认识，还有一段颇为曲折的故事。
1933年的一天，美国麻省总医院急诊室接诊了一个8岁的小患者。这是一名具有爱尔兰血统的男孩，已经头痛、嗜睡、呕吐四天了。医生在病史询问及体格检查中发现，这男孩存在思维发育迟缓、视力障碍及先天性髋关节畸形。入院后，小患者很快出现左侧偏瘫、持续高热、血压升高，三天后他终于抵挡不住病魔的折磨，离开了人世。尸体解剖发现，患者致命的杀手是颈动脉粥样硬化所致的脑梗塞。32年后，一名9岁爱尔兰血统的美国小姑娘由于智力障碍在麻省总医院儿科就诊，检查发现她还伴有视力障碍。女孩的妈妈告诉大夫，30多年前，自己的一位兄弟在很小的时候突然死于有相似症状的疾病。原来，30多年前的小男孩是这姑娘的舅舅！大夫将小姑娘的尿液进行化验，发现了一种特殊的化学物质——同型半胱氨酸。如果在患者尿中发现这种物质，则该患者就会被诊断为同型半胱氨酸尿症，这是一种遗传病。由此，医生推测小姑娘的舅舅——那个32年前死于中风的男孩，肯定有同型半胱氨酸尿症。
仍然令人不解的是，同型半胱氨酸尿症的患者为什么会有如此严重的动脉粥样硬化呢？是不是血中过多同型半胱氨酸引起了动脉粥样硬化呢？从那时起，科学家们就带着这个问题进行了大量的研究，终于发现同型半胱氨酸是导致动脉粥样硬化的罪魁祸首，也就是说血中半胱氨酸升高可以导致动脉粥样硬化，最后引起中风。在人体内，同型半胱氨酸来源于一种称为甲硫氨酸的物质，而甲硫氨酸存在于所有食物蛋白质中，也就是说存在于每天你所吃的猪肉、牛肉、鸡蛋、鸡肉中。正常情况下，同型半胱氨酸需要通过三个“朋友”的帮助以维持它在体内的平衡，这三个“朋友”是：维生素B6、维生素B12及叶酸。若缺乏这三个“朋友”的帮助，同型半胱氨酸将会在体内大量积累，继而成为导致动脉粥样硬化和中风的元凶。有人认为，我没有遗传病，我不是同型半胱氨酸尿症，同型半胱氨酸与我没有关系。其实不然。我们体内都有同型半胱氨酸的存在，只是含量有高有低，如果超过了一定界限，就会引起动脉粥样硬化。和了解胆固醇及血糖一样，我们可以到医院抽血检查同型半胱氨酸的含量。如果发现高同型半胱氨酸血症，也不用紧张，因为高同型半胱氨酸血症是可以预防和治疗的，只要请专科医生诊治就可以了。